Компания Canon стала первым японским производителем фотоаппаратов и зарекомендовала себя как успешный производитель качественной техники. С какими же трудностями столкнулся Canon на пути от небольшой компании до международного концерна?
У большинства людей Canon ассоциируется в первую очередь с фотоаппаратами, но компания так же достойно представила себя как производителя офисной техники, оптики, цифровых камер, 3D- принтеров и VR-шлемов. Так же среди конкурентов ходят легенды о неординарной корпоративной структуре компании.
История компании начинается с её основателей Горо Ёсида и Сабуро Утида. Однако, имя Сабуро Утида затерялось в истории и считается, что основал компанию именно Ёсида. Основатель великой компании с детства увлекался фотоаппаратурой и в подростковом возрасте уже переехал в Токио, где работал в фирме по ремонту проекторов, фото- и видеокамер. Он прошел путь от ученика до специалиста и по долгу службы часто ездил в Шанхай закупая детали для ремонта техники. Там же Горо познакомился с американским торговцем, который и натолкнул на идею создания фотоаппаратуры Японского производства.
Для начала Ёсида решил создать лабораторию, для чего ему и понадобилась помощь Сабуро Утида. Совместно они создали исследовательскую лабораторию Precision Optical Instruments Laboratory, где они изучали устройство камер. Позже им понадобился инвестор, которым стал гинеколог Такэси Митараи. Их труды увенчались успехом и уже в 1934 году был создан первый прототип японской камеры. Камера носила название Kwanon, в честь буддийской богини милосердия.
Эта камера получила название Hansa Canon. Слово Canon было адаптацией Kwanon, а вот Hansa в названии появилось из-за дистрибьютора, которому принадлежала эта торговая марка. Так в продажу вышла уже улучшенная версия прототипа с полным названием Hansa Canon.
Однако уже тогда история будущего концерна Canon переплелась с так же успешной компанией Nikon. Для создания первой камеры потребовались объектив, его крепление, оптическую систему видоискателя и механизм дальномера которые разработали для изобретателей именно Nippon Kogaku Kokyo, сейчас более известная как Nikon.
Первая камера была создана в 1936 году и с того времени стабильно повышала свою популярность, так как была дешевле немецких аналогов. Далее компания начала быстрый рост и уже к 1938 году, после официальной регистрации, в штате имелось более 150 сотрудников.
Во главе остались Ёсида, Утида и Митараи. В предвоенный период успеху компании способствовала политика правительства Японии, которое ограничило импорт и начало закупать камеры для военных целей.
В 1939 году компания стала выпускать объективы Serenar. В 1940 году она создала первую в мире непрямую рентгеновскую камеру, сыгравшую свою роль в предотвращении эпидемии туберкулеза в Японии.
После Второй мировой войны компания оказалась в нелегком положении, как и большинство производителей Японии. Однако, это заставило их с новыми силами искать пути В 1942 году главой компании стал Такэси Митараи. Военный период был не лучшей частью истории Precision. Производство компании почти не пострадало от бомбардировок, но состояние японской экономики и её ориентированность на военную промышленность негативно повлияли на развитие.
Приход к власти оккупационных сил тоже сулил мало хорошего. Митараи закрыл производство и распустил компанию, но взял со своих сотрудников обещание вернуться, как только он с ними свяжется. Митараи повезло — японские разработки заинтересовали американцев, и ему удалось получить разрешение на производство. Первая послевоенная камера получила название J II.
